とうとうオアフ島へ渡る日がやってきました。8時20分の飛行機に乗らなければならないため朝6時半前にホテルを出発。いよいよマウイ島ともお別れです。
グランドワイレアの部屋から見た風景
名残惜しいです。
一番右がトニー
モンキーポッド
Doleのパイナップル畑
サンセットビーチ
マナナ島
ハロナの潮吹き岩・潮が吹き出した瞬間
ハナウマ湾
9時前にオアフ島に到着し、荷物をピックアップして10時くらいには空港を出られるのですが、15時過ぎにならないとホテルにチェックインが出来ません。そこで、荷物はツアーコンダクターに預けてホテルまで運んでもらい、私たちは空港から「オアフ島1周リムジン観光ツアー」に出かけるよう日本で手配をしておきました。(リムジンツアーをしない場合は、送迎バスで荷物と一緒に一度ホテルまで行き、フロントに荷物を預けて15時過ぎまで時間をつぶさないといけないのです。)
私の家族は初めてのオアフ島滞在ですし、私もきちんとオアフ島の観光をしたことがない為ちょうどいい機会です。しかもリムジンは貸し切りなので今日一日私たち専用。私たち夫婦にとってはこの旅2度目のリムジンです。1回の旅行で2回もリムジンに乗るなんて、この先きっとないでしょうね・・・。
リムジンを運転して観光案内をしてくれたのは、沖縄生まれの「トニー」。日本に住んでいたこともあり、片言の日本語が話せる男性でした。学校で日本語を専攻しているそうで、漢字の練習張を見せてもらいましたが、何というか・・・ちょっとかわいかったです。しかも、夢は日本のラーメン屋で漫画を読むことだそう。これには爆笑してしまいました。
そんなトニーに連れられて、いざ出発！
まず最初は、日本の日立のＣＭでお馴染みの「この木何の木」。そう、”このーきなんのき、きになるき〜・・・♪”という歌声のバックに映っているあの木です。正しくは「モンキーポッド」という木で、猿がこの木になった実を好きで食べることからこの名前がついたそう。ハワイのあちこちで見かけることが出来ますが、ＣＭで実際に使用された木は「モアナルアガーデン」にあり、日本人には有名な観光スポットだそうです。と、いうより日本人しか見かけませんでしたが。
続いてパールハーバーへ。ここでは真珠湾攻撃についての20分間のドキュメンタリー映画が上映されているそうなのですが、私たちは観る事が出来ませんでした。見学者センターをかけ足で通り過ぎる程度の時間しかなかったのです。もうちょっとじっくりと見て回りたかったなぁ、残念。
次はDoleのパイナップル工場。広大なパイナップル畑にはビックリ！
そして、有名なサンセット・ビーチ。もう少しすると大波を目当てに世界中のサーファーが集まってくるそうです。
その後トロピカル・ファームというマカデミアナッツのお店に案内してもらったのですが、ここのナッツを食べたら他のナッツなんて食べられない！それぐらい美味しかったです。種類がとても豊富にあり(バニラ風味、ガーリック風味などなど)、店内には試食用のナッツがたくさん用意されていて、トニーは一人で大量に試食していました。(大好きらしいです)
そして、マナナ島へ。マナナとはウサギを意味するハワイ語で、この島(島と言うより岩ですけどね)がウサギの顔に見えることからその名前が付けられたそうなのですが、わかりますか？写真の向かって左が耳、右が鼻でちょうど水面から顔を出している感じです。そう言われれば見えなくもないような・・・。
続いてハロナの潮吹き岩。ここは溶岩で出来た岩場の割れ目に海水が流れ込んで潮が吹き出すというところ。10メートル程の高さまで吹き上がることもあるそうです。
そして、シュノーケリングが楽しめることで有名なハナウマ湾へ。もともとはクレーターだったものが、片側だけがが沈降してしまいこのような入り江となったそうです。湾内には珊瑚礁が広がり、自然保護地区に指定されているビーチです。この日もシュノーケリングを楽しむ多くの人々で賑わっていました。
潮吹き岩といいハナウマ湾といい、やはり自然が作り出したものには人間は敵わないですね、そんな風に感じました。
そして最後に訪れたのがダイアモンドヘッド。もともとの名称はレアヒといい、マグロ(アヒ)の額(レ)に似ているためだそうですが、うーん・・・そうかなぁ？
岩石の中の輝く方解石の結晶を、ダイヤの原石と見間違えたところからそう呼ばれるようになったこのダイアモンドヘッドは、下から見ると立派な山ですが、実は約10万年前の噴火によって生まれた巨大クレーター。標高は232ｍで入山料を＄1払えば頂上まで登っていけるそうです。(30〜40分の道のり)
私たちは下から眺めて終わりでしたが、方解石を探しながら登ってみるのも面白いかもしれませんね。
残念ながらダイアモンドヘッドの写真は撮れなかったのですが、興味のある方はこちらのサイト(HAWAII123.com)を覗いてみてください。上空からみたダイアモンドヘッドの写真を見ることが出来ます。
以上で約7時間のオアフ島ツアーは終了。このリムジンツアー、初めてオアフ島に旅行される方にはオススメです。自分達だけでは、こんなにたくさんは回れないと思いますし、運転手の方がガイドもしてくれますしね。バスで同じようなコースを回るツアーもあるようですが、リムジンは基本的に「1台につき1日○○ドル」という料金形態ですので、場合によってはバスよりも割安なようです。自分達だけの貸切になりますし、何よりちょっと優越感があるのがポイントですね。オアフ島で観光をしたい、という方はこんな選択肢もありますので是非検討してみてください。
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